A distinção entre PU e PVC ainda é relativamente fácil. A julgar pelos cantos, o pano de base PU é muito mais grosso que o PVC, e a sensação da mão é diferente; O PU tem um toque mais macio, enquanto o PVC é mais duro; também pode ser queimado com fogo, e o PU tem um cheiro muito mais leve que o PVC.

Pode ser distinguido pelo método de imersão na gasolina: use um pequeno pedaço de tecido, coloque na gasolina por meia hora e depois retire. Se for couro sintético de PVC, será duro e quebradiço; se for PU couro sintético, não será duro e quebradiço.

Existem também algumas diferenças na gama de aplicações dos dois materiais. Em calçados, o couro PVC é utilizado principalmente para forros ou peças não estruturais, ou na fabricação de calçados infantis. O couro PU pode ser usado para tecidos de calçados ou peças de suporte de carga. Para bagagem, o couro PVC é mais usado. Isso porque os itens da bolsa, ao contrário dos pés calçados pelos sapatos, não irradiam calor e não carregam peso pessoal.